Los romanos en cuestiones de tiempo siempre estuvieron un poco perdidos, les interesaban un poco más las conquistas y el ensanchamiento del imperio que saber dónde estaban parados. Tenían un calendario antiguo heredado desde el primer rey Rómulo (si, el hermano de Remo y el mito de la loba), que era más que todo lunar, constando de diez meses y un "vacío" entre el primero y el último mes. Su año comenzaba en Marzo con el equinoccio de primavera y se extendía hasta diciembre al final de las saturnales o Solsticio de invierno. Ahí comenzaba el vacío de la nieve, donde no se hacía nada de nada, por lo cual era un tiempo que no merecía contarse.
Tiempo después Numa Pompilio se dio a la tarea de poner un poco de orden en el asunto y se inventó dos meses para ese vacío, uno dedicado al guardián de las puertas del tiempo Janus y otro dedicado al dios del averno Februus. No fue fácil que los romanos se acostumbraran a estos cambios pero al final lo lograron.
Pero al agregar estos dos meses la exactitud del tiempo se estaba viendo perjudicada: el hecho que Janus tuviera 31 días y Februus 28 hacía que año a año el desfase con el equinoccio de marzo se fuera arrastrando y poco a poco se daba un desorden en las estaciones, lo cual era en realidad lo que les importaba a los romanos que sembraban, que partían a la guerra o que calculaban sus negocios. Así las cosas, había que hacer algo con el calendario.
Y fue Julio Cesar el que hizo el arreglo. Sus relaciones con astrónomos egipcios (entre otras relaciones que tubo con "egipcios") cayó en cuenta que debía agregar un día más cada cuatro años para detener ese desatre temporal que se estaba creando, por lo que primero arreglo el desmadre que ya se había hecho poniendo al año 46 aC unos días de más (446 días) siendo llamado luego "año juliano" o "año de la confusión", el año más largo de todos los tiempos. Luego, agregar un día, pero cuando? Lo más lógico fue metérselo al mes más corto, Febriuus, y se hizo solapadamente para que el dios infernal no los agarrara entre ojos.
Los benditos romanos eran bien complicados para llevar la cuenta de los días. No lo hacían como la gente normal, del primero al 31 y va de nuevo, no, ellos tenían tres fechas importantes, una al inicio, una al "casi medio" y una al medio. Así, el primer día del mes se llamaban las Kalendas (de ahí la palabra calendario) el noveno (o décimo según el mes) eran las nonas y a mediados los idus. El resto de los días dependía de ellos: primer día antes Kalendas o segundo día después nona o cuarto día después idus... Si, estaban solos estos romanos...
La cosa es que el gol se lo metieron a Februus en el sexto día antes Kalendas, que era como el 24 de febrero, llamándose dos veces sexto día antes Kalendas de marzo, o en latín "ante diem bis sextum kalendas martias". Con el paso del tiempo y cuando se volvieron normales los romanos contando los días como la gente, pues este día no lo pusieron como un 24 bis, sino como un 29 y punto. Ya no había dios infernal que se molestara y todos estarían contentos. Aunque no por mucho tiempo.
El calendario Juliano tenía sus errores, pero ahí lo dejaron por más de mil quinientos años, hasta que Gregorio XIII hizo la corrección definitiva. Y no era un problema de estaciones o de clima, sino de fechas litúrgicas como la Pascua, Semana Santa y Cuaresma, pero esa, es otra historia.
